Все мы, конечно же, очень хорошо знаем эту пещеру. Пещере несколько миллионов лет, в течение которых она благополучно хранила свои богатства в недрах Иверской горы. Местные жители конечно же знали о существовании пещеры внутри горы, об этом свидетельствовал большой провал - колодец, который новоафонцы называли "Бездонной ямой". Однако место это люди обычно обходили стороной, редкие смельчаки решались на опасный спуск. Но дна никто так и не смог достичь. В 1961 году 16-летний парень Гиви рискнул спуститься в провал без специального оборудования.Согласно легенде, он пустился в поисках животного, которое туда провалилось. До дна, он тогда, конечно, не добрался, но трудно даже представить себе, какие восторги испытал первый смертный, увидевший это сокровище. Через какое-то время в том же году была организована специальная экспедиция для исследования, которая состояла из пяти спелеологов: Зураба Тинтилозов, Арсена Окроджанашвили, Бориса Гергедава и самого Гиви Смыр. Они обнаружили дно ямы на глубине 135 метров. Темнота, поглотившая свет фонарей, говорила о грандиозных объемах пустоты под землёй. Так была открыта Новоафонская пещера. Первая экспедиция длилась 18 часов, позже были и другие во время которых обнаружили и другие залы пещеры.
В середине 1960-х годов было решено пещеру благоустроить и открыть для посещения туристами, благо Новый Афон бурно развивался как популярный курорт. У подножия Иверской горы было выстроено административное здание, до пещеры был проложен тоннель с железной длиной 1,3 километра и станциями «Входные ворота», «Зал Апсны» и «Зал Анакопия». Для работы в пещере был изготовлен электропоезд «Турист» по спецзаказу на Рижском Вагоностроительном Заводе. Для туристов подземное царство было открыто 4 июля 1975 года.
Вот он - проход, через который спускались первые исследователи, его до сих пор можно увидеть в первом зале:
Во время экскурсии в зале играет композиция Абхазского хора Песнь о скале. Теперь она будет играть и на этой странице в память ою этом мужественном человеке...
Journal information